Οι Ευρωπαίοι φαίνεται να κατέχουν τα ηνία στην αργή και αισθησιακή διατροφική εμπειρία.  Οι εταιρίες συχνά κλείνουν προσωρινά  ώστε να επιτρέψουν ένα μεσημεριανό μεγαλύτερης διάρκειας, έτσι ώστε οι εργαζόμενοι να μπορούν να απολαύσουν και να εκτιμήσουν το γεύμα. Οι φίλοι συνηθίζουν να βρίσκονται μεταξύ τους και να απολαμβάνουν τη συζήτηση και το φαγητό. Από τη άλλη πλευρά οι Αμερικάνοι συχνά αναλώνονται στο δείπνο μπροστά στην οθόνη (15 λεπτά αν είναι κανείς τυχερός) ενώ παράλληλα ρίχνουν μια ματιά στις σημειώσεις για το επερχόμενο μίτινγκ, ή καταπίνουν στα γρήγορα ένα γεύμα σε φαστφουντάδικο καθοδόν για να πάρουν τα παιδιά από το σχολείο. Ποιος θεωρείτε ότι έχει την καλύτερη διατροφική εμπειρία;

Η Άλις είναι διευθύντρια σε μία εταιρία που δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην υψηλή παραγωγικότητα. Το να αφιερώσει χρόνο προκειμένου να κάτσει να φάει το μεσημεριανό της είναι ανήκουστο και είναι τόσο αγχωμένη να φτάσει στο γραφείο της το πρωί προκειμένου να αρχίσει τα τηλεφωνήματά της στην Ανατολική Ακτή, ώστε δεν επιτρέπει ποτέ στο εαυτό της να φάει πρωινό στο σπίτι πριν φύγει. Την ώρα που η Άλις επιστρέφει πια στο σπίτι το απόγευμα, ο φρενήρης ρυθμός της μέρας της είναι πια μέρος του εαυτού της, και καταλήγει να καταπίνει ολόκληρο το δείπνο της πριν ο άντρας της και η κόρη της προλάβουν να φάνε τη σαλάτα τους.

Όταν βιάζεις τα γεύματα σου όπως η Άλις, δεν δίνεις στον εαυτό σου την ευκαιρία να βιώσει την αισθησιακή πλευρά του φαγητού σου. Δεν έχεις χρόνο να εκτιμήσεις την γοητεία των διαφορετικών χρωμάτων και μορφών του φαγητού. Μόλις και μετά βίας καταφέρνεις να εισπνεύσεις τα αρώματα και να νιώσεις τις υφές στη γλώσσα και τα δόντια σου – πόσο μάλλον τις γεύσεις.

Προκειμένου να βοηθηθείτε να γευτείτε το φαγητό σας και να λάβετε μεγαλύτερη απόλαυση από τα γεύματα σας:

• Βρείτε χρόνο να εκτιμήσετε/ δώσετε αξία στο φαγητό σας. Δώστε στον εαυτό σας χρόνο να του επιτρέψετε ένα γεύμα. Ακόμη και 15 λεπτά είναι καλύτερο απ’ το τίποτα. Αν ακόμη κι αυτό φαίνεται αδύνατο, προσπαθήστε να γευτείτε μερικές μπουκιές.
• Δοκιμάστε να κάτσετε στο τραπέζι ή στο γραφείο σας. Το να στέκεται κανείς στο ψυγείο ή να περπατάει πέρα δώθε μειώνει την προσοχή και την ικανοποίηση.
• Πάρτε μερικές βαθιές ανάσες πριν ξεκινήσετε να τρώτε.  Οι βαθιές αναπνοές σας βοηθούν να ηρεμίσετε και να επικεντρώσετε την προσοχή σας, έτσι ώστε να εστιάσετε στο να τρώτε αργά.
• Παρατηρήστε τις αισθήσεις της διατροφικής εμπειρίας. Θυμηθείτε ότι οι γευστικοί σας κάλυκες βρίσκονται στην γλώσσα σας και όχι στο στομάχι σας. Εάν βιάσετε το γεύμα σας και καταβροχθίσετε το φαγητό σας, αυτό σας αφαιρεί την ευκαιρία να το γευτείτε πραγματικά.
• Γευτείτε κάθε μπουκιά φαγητού που βάζετε στο στόμα σας. Νιώστε/Βιώστε τις διαφορετικές αισθήσεις γεύσης και υφής που μπορεί να σας παρέχει το φαγητό.
• Νιώστε την πληρότητά σας. Κάντε ένα μικρό διάλειμμα στη μέση του γεύματός σας ώστε να ελέγξετε το επίπεδο κορεσμού σας (βλ. κεφάλαιο 11). Το φαγητό δεν θα έχει τόσο ευχάριστη ή ικανοποιητική γεύση αφού φτάσετε το όριο της τελευταίας μπουκιάς
• Τέλος, θυμηθείτε τα τρία Άλφα της απολαυστικής διατροφής
  • Φάτε αργά
  • Φάτε αισθησιακά
  • Απολαύστε κάθε μπουκιά

Φάτε όταν είστε ευχάριστα πεινασμένοι αντί για όταν λυσσάτε της πείνας.

Αν καθίσετε για ένα γεύμα όταν είστε υπερβολικά πεινασμένοι, η βιολογική σας ανάγκη για ενέργεια ακυρώνει την ικανότητά σας να φάτε αργά και να γευτείτε αυτό που βρίσκεται μπροστά σας. Κατ’ αντίστοιχο τρόπο, αν ξεκινήσετε να τρώτε όταν στην πραγματικότητα δεν πεινάτε, μπορεί να αποδειχτεί δύσκολο να αποφασίσετε αν αυτό που τρώτε είναι αυτό που πραγματικά θέλετε και εάν είναι απολαυστικό. Όταν δεν πεινάτε αρκετά, το φαγητό δεν είναι και τόσο συναρπαστικό. Αν βλέπετε ότι κάτι τέτοιο ισχύει για σας, αυτό μπορεί να αποτελεί μία ένδειξη ότι δεν είστε έτοιμοι να φάτε ακόμη. Περιμένετε λίγο, μεχρις ότου η πείνα σας είναι πιο προφανής, και θα ανακαλύψετε ότι θα σας είναι πιο εύκολο να έρθετε σε επαφή με αυτό που πραγματικά επιθυμείτε να φάτε.

Φάτε σε ένα ευχάριστο περιβάλλον (όποτε γίνεται)

Οι περισσότεροι άνθρωποι ανακαλύπτουν ότι παίρνουν την μέγιστη ευχαρίστηση από τα γεύματά τους όταν τρώνε σε ένα ευχάριστο περιβάλλον. Τα εστιατόρια ξοδεύουν  αρκετό χρόνο και χρήμα για να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον το οποίο είναι ελκυστικό και θα προσελκύσει τους ανθρώπους ξανά και ξανά. Η αισθητική ενός εστιατορίου μπορεί να είναι εξ ίσου σημαντική όσο και η γεύση του φαγητού. Το ίδιο ισχύει και στο σπίτι. Αν στρώσετε το τραπέζι με έναν ευχάριστο τρόπο (με εν σουπλά ή ένα τραπεζομάντιλο, όμορφα πιάτα και ούτω καθεξής) η απόλαυση του φαγητού θα αυξηθεί. Αντιθέτως το να τρώτε ενώ στέκεστε ή οδηγείτε θα μειώσει την ικανοποίηση. Αν τρώτε μέσα στο αυτοκίνητο αποσπάται η προσοχή σας από την κίνηση και από την προσπάθεια να ισορροπήσετε το φαί στην ποδιά σας. 

Αποφύγετε την ένταση

Κρατείστε τους έντονους τσακωμούς μακριά απ’ το τραπέζι. Ένας από τους πιο σίγουρους τρόπους για να μειώσετε την ικανοποίηση του φαγητού είναι να προσπαθήσετε να φάτε ενώ τσακώνεστε με κάποιο μέλος της οικογένειας ή με έναν φίλο. Πιθανότατα θα καταλήξετε να τρώτε γρηγορότερα και μπορεί να χρησιμοποιήσετε το μάσημα ως ένα τρόπο για να δείξετε τον θυμό σας. Σίγουρα δεν θα έχετε την προσήλωσή σας στο φαγητό και μπορεί να καταλήξετε να φάτε ότι βρίσκεται μπροστά σας χωρίς να το παρατηρήσετε καν – καθόλου ικανοποιητική εμπειρία! 

Βάλτε ποικιλία

 Το να τρώει κανείς μία ποικιλία φαγητών δεν είναι μόνο σοφό από διατροφικής άποψης, αλλά μπορεί να σας παρέχει και μία ευρύτερη και πιο ικανοποιητική διατροφική εμπειρία. Πολλοί πελάτες υπερηφανεύονται που έχουν τα ψυγεία και τα ντουλάπια τους άδεια. Θεωρούν ότι αν συγκεκριμένα τρόφιμα δεν βρίσκονται γύρω τους, δεν θα μπουν τόσο εύκολα στον πειρασμό να τα φάνε. Η πραγματικότητα είναι ότι η έλλειψη δελεαστικών διατροφικών επιλογών δημιουργεί μία αίσθηση στέρησης και προάγει μία δημιουργική εμπειρία συλλογής τροφίμων η οποία ποτέ δεν φαίνεται να παράγει ένα ικανοποιητικό αποτέλεσμα. Κάντε στον εαυτό σας το δώρο μίας ποικιλίας τροφών στην διάθεσή σας, από σούπες και ζυμαρικά έως μπισκότα, φρούτα και λαχανικά. Το να βρείτε ικανοποίηση σε αυτό που τρώτε θα είναι μία μάταιη προσπάθεια αν αυτό που θέλετε δεν είναι στην διάθεσή σας.